初めての英彦山登山〜英彦山神宮参拝〜（2）

　奉幣殿への参拝が終わったら、いよいよ本格的に登山。奉幣殿の横の石段を上がっていくと…



　下津宮（下宮）。もちろん、ここへも参拝。



　あとはしばらく登山道、というより石段のようになっているので、やはり参道か。思いのほか険しい道が多い。



　しかし、眺めは最高だ。





　中津宮（中宮）まで来ると、ほぼ中間地点。



　産霊神社（むすびじんじゃ）に立ち寄り……



　見晴らしが良くなった最後の険しい石段（？）を登ると、上宮らしき建物が。



　これが英彦山神宮の御本社（上宮）。意外に慎ましい佇まい。近年の大雨などの影響などで、いつ倒壊してもおかしくない状況にあり、ロープを張って入れなくなっていた。これは心が痛む。
　ちなみに、英彦山神宮では修復のためのご奉賛を受け付けている。早く修復されることを願わずにはいられない。



　ここ最近は運動不足でもあったので、今回の英彦山登山は不安もあったが、なんとか山頂までたどり着いた。かかった時間はおよそ2時間半。途中、かなり険しい部分はあったが、今回のコースは基本的には参道でもあり、多くの人が登れる入門コース。登山初心者向けと言える。今日はそれなりにバテでしまったので、次はもう少し余裕を持って登れるようになりたいものだ。

初めての英彦山登山〜英彦山神宮参拝〜（1）

　今日は早朝から福岡県添田町へ。目的は英彦山。実は、初めての英彦山である。
　英彦山登山は登山だけで無く、同時に英彦山神宮への参拝を意味する。英彦山神宮の御本社（上宮）は山頂である中岳にある。英彦山が「日本屈指の霊山」と言われるのも、そこに理由があるのだろう。



　まずは麓の銅鳥居からスタート。この銅を張られた大きな鳥居がいきなり凄い存在感だ。張られた銅は深い緑色に変色して、独特の重厚感に包まれている。そして、色づいたイチョウの巨木とのコントラストがまた美しい。これだけでも来た価値がある！







　石の階段が続く長い参道。ピークを過ぎたとは言え、紅葉も美しく趣のある参道だ。だが、もうここは登山コースの入り口でもある。何気に勾配はキツイ。





　奉幣殿。国の重要文化財に指定されている荘厳で巨大な建物だ。その存在感は圧倒的（と言っても決して威圧的ではない）でありながら、どこかやさしくてあたたかだ。参拝者全てをあたたかく迎い入れてくれるような感じがする。もちろん、ここでの参拝も欠かせない。
　ここまで約30分弱。参道は意外に勾配があるので、ここまでもそれなりに体力を使う。
　実は体力に不安があったので、最悪の場合、ここに参拝して引き返すことも想定していた。だが、幸い問題なかったので奉幣殿から先へ進むことにした。（つづく）