唐戸市場の後はフェリーで門司まで渡り、門司港駅から小倉へ。まずは、旦過市場へ。
二度の大きな火事の影響はあるものの、それでも旦過市場は活気に満ちていた。
北九州という、九州を代表する大都市の中心部にありながら、ここだけタイムトリップしたかのような昭和を思わせるノスタルジックな空気感に満ち溢れている。ここは地元の人たちの食を支える一方、国内外の観光客も多い。
しかし、二度の大火事と老朽化などがきっかけで、再整備が進められている。建物は全て新しく建てかわり、通路も広くなるらしい。今の雰囲気を残しながら新しい旦過市場を造る計画なのだそうだが、完成予想図を見る限り、個人的には別物の商店街という印象。だからこそ、今しか見れないこの旦過市場の光景を、しっかり目に焼き付けておきたいと思ったのだ。
火事の影響で、すでに以前と同じ光景ではない。しかし、忘れてはいけない光景がそこにはあった。旦過市場ならではの空気感を作っているのは、お店の人たちの人柄なのはいうまでもないが、物理的にそれを生み出していると思うのは通路の狭さである。それが独特な近い距離感を生み出している。道が広くなってしまったら、それだけでその空気感は変わってしまうような気がするのである。
建て変わる前に、せめてもう一度は来なければいけないなぁ。
